کهکشان مارپیچی NGC 4725

در حالی که بسیاری از کهکشان­های مارپیچی، از جمله کهکشان راه شیری ما، دارای دو بازوی مارپیچی یا حتی بیشتر هستند، NGC 4725 تنها یک بازو دارد. در این تصویر ترکیبی رنگی واضح، به نظر می‌رسد این بازوی حلزونی شکل از حلقه‌ی آبی خوشه‌های ستاره‌ای تازه متولد شده و نواحی ستاره‌ساز سرخ تشکیل شده است. همچنین این کهکشان عجیب  ساختار میله‌ی مرکزی زرد رنگی را که از ستاره‌های پیرتر تشکیل شده بر روی خطوط غباری، پوشانده است. کهکشان NGC 4725 حدود 100 هزار سال نوری گستردگی دارد و در فاصله‌ی 41 سال نوری از ما در صورت­فلکی وسیع خوشه برنیکه جای دارد. شبیه‌سازی‌های کامپیوتری از شکل‌گیری این تک‌بازو مارپیچی ساخته شده اند، نشان می دهد که آن‌ها می‌توانند با توجه به چرخش کلی کهکشان بازوهای پیش‌رونده یا دنباله‌رو باشند. همچنین در قاب این تصویر، یک کهکشان مارپیچی قدیمی­تر و کوچک‌تر نیز در پس‌زمینه کهکشان دیده می‌شود.

منبع: http://apod.nasa.gov/apod/ap130530.html